Com que frequência devo alimentar meu cachorro? Aqui está um conselho de um veterinário

Seu filhote anseia pela hora das refeições todos os dias. Mas quantas refeições por dia ele deveria fazer?

Janelle é mãe de dois gatinhos aventureiros residentes, Lyra e Atlas, e de vários gatos e gatinhos adotivos. Janelle e sua família peluda gostam de preencher seus dias com caminhadas, passeios de caiaque e procurar os melhores destinos para gatos no noroeste do Pacífico. Você pode seguir Janelle, seus gatinhos aventureiros e adoção adotiva em @paws_pdx.

Jenna é uma técnica veterinária registrada com uma vasta experiência veterinária que inclui medicina interna de pequenos animais, oncologia, neurologia, emergência, medicina alternativa e gerenciamento de consultórios.

Como editora de saúde e comportamento de animais de estimação do Daily Paws, Jenna está vivendo um sonho ao combinar seu conhecimento veterinário e paixão por animais com seu amor pela escrita e pela educação. Antes do Daily Paws, Jenna era especialista em animais de estimação e colaboradora do The Spruce Pets.

Quando não está trabalhando, Jenna gosta de explorar Cincinnati com seu vira-lata Rhyme, visitar cervejarias que aceitam cães e abraçar seu super gatinho: RBG, também conhecido como Ruthie.

Como pai amoroso de um animal de estimação, você sabe que seu filhote depende de você para cuidados essenciais, como refeições diárias. É uma grande responsabilidade - distribuir os tamanhos de porção e os valores nutricionais corretos para o estilo de vida e fase de vida do seu filhote. E se você estiver se perguntando: “Com que freqüência devo alimentar meu cachorro?” você não está sozinho.

Cães adultos devem comer duas ou três vezes por dia, diz Kelly Fishman, DVM, fundadora da Strut Animal Mobility Specialists e consultora veterinária da MYOS Pet. No entanto, o melhor horário de alimentação para o seu cão também depende do estilo de vida, idade e saúde geral. Seu veterinário é a melhor fonte de informações ao criar um cronograma de alimentação personalizado para seu filhote. Com isso em mente, aqui estão algumas orientações gerais sobre a frequência de alimentação do seu cão.

Fishman diz que pequenas refeições ao longo do dia – duas ou três – mantêm o metabolismo do seu filhote em boas condições de funcionamento. Refeições com intervalo de mais de 12 horas retardam o metabolismo e podem causar náuseas nos filhotes.

“Alguns cães que são alimentados uma vez por dia vomitam ocasionalmente, pois o estômago vazio se enche de ácido estomacal, causando reflexo ácido”, diz ela.

Independentemente do horário de alimentação que você escolher, Fishman recomenda considerar as necessidades específicas de alimentação do seu cão. Por exemplo, cães idosos com dores nas articulações podem achar que abaixar-se para comer é mais desafiador do que costumava ser; eles podem preferir tigelas de comida elevadas e tapetes antiderrapantes.

Estabelecer um horário de alimentação é importante. “Os cães gostam de rotina, o que significa que se sentem seguros quando alimentados regularmente”, diz Fishman. Idealmente, os filhotes recebem café da manhã, jantar e talvez almoço no mesmo horário todos os dias. Dito isso, o que funciona melhor para você e seu filhote pode ser um pouco diferente de outras famílias peludas.

No entanto, Fishman não recomenda a alimentação gratuita de cães adultos (deixando uma tigela de comida para pastar durante todo o dia), a menos que seu veterinário diga o contrário devido a um problema de saúde.

Finalmente, um cronograma de alimentação deve levar em consideração o treinamento e o regime de exercícios do seu cão. Como os filhotes ficam mais motivados com a comida antes da hora das refeições, este é um bom momento para praticar o truque que seu filhote está fazendo. E após as refeições, dê tempo suficiente para digerir antes de exercícios vigorosos. Isso pode reduzir o risco de inchaço e outros problemas digestivos graves.

Seu cachorro tem o hábito de petiscar ao longo do dia? Assim como eu, filhotes. No entanto, Fishman diz que ainda é importante criar horários programados para as refeições usando uma tigela de comida medida com precisão para o dia.

“Largue a comida e deixe seu cachorro comer o quanto quiser”, diz ela. “Assim que eles forem embora, ligue o cronômetro por 30 minutos e pegue a comida quando o cronômetro desligar.” Repita a cada refeição programada, adicionando as sobras de uma refeição na próxima refeição. Seu cão acabará se acostumando a comer a refeição inteira de uma só vez.

A frequência (e quanto) você deve alimentar um filhote depende de alguns fatores, como raça e idade. Por exemplo, cachorros de raças pequenas correm um risco especialmente elevado de hipoglicemia, uma queda perigosa na glicemia. Até atingirem cerca de 3 meses de idade, seu veterinário pode recomendar alimentá-los com quatro refeições ou mais por dia. Os filhotes também precisam comer alimentos com um perfil nutricional diferente dos alimentos para cães adultos, e é por isso que precisam de alimentos apropriados para a raça, formulados especialmente para filhotes em crescimento.