Marcas de café mais antigas do que você imagina

Quando aquele primeiro sopro de café da manhã atinge suas narinas, você já parou e se perguntou quantas pessoas participaram exatamente desse mesmo ritual, com exatamente a mesma marca de café em suas prateleiras e exatamente a mesma bebida em suas canecas há anos? desde que passou? Enquanto você toma um gole de Folgers e observa os carros passarem pela janela do seu escritório, você já pensou nos fuzileiros navais dos EUA que também tomaram um gole de Folgers enquanto recolhiam os pedaços de uma São Francisco destruída após o terremoto de 1906? E o café instantâneo Nescafé – você já tomou uma xícara sabendo que é o mesmo produto que manteve os soldados americanos aquecidos nos bunkers da Segunda Guerra Mundial?

Na verdade, para a maioria de nós, o café é, em primeiro lugar, uma necessidade diária e, em segundo lugar, um produto global rico em história. Não tendemos a olhar para o café como uma cultura que trouxe consigo inúmeros exemplos de perseverança familiar, drama corporativo e toneladas de controvérsia ética. Nos últimos anos, uma nova onda de cultura do café anunciou marcas pertencentes a mulheres ou a negros ou comprovadamente amigas do ambiente ou cooperadas pelos agricultores que as cultivam para garantir um salário equitativo para todos - ou para todos os acima mencionados. Mas várias marcas que você reconhece hoje como inalteradas desde os comerciais infantis ou as prateleiras empoeiradas dos armários da cozinha dos seus avós existem há muito mais tempo do que você imagina. Aqui está uma breve história das marcas de café mais antigas que você ainda pode encontrar hoje.

Um produto básico no corredor do supermercado, esta marca de café em saco vermelho existe há mais de um século. O Eight O'Clock Coffee, torrado em Maryland, completou 100 anos em 2019. A marca foi fundada por uma empresa chamada Great Atlantic and Pacific Tea Company, mais conhecida como A&P, que afirma que o nome do café foi inspirado em um Pesquisa de 1919 revela que 8h e 20h são os horários em que mais se consome café.

Eight O'Clock rapidamente emergiu como a bebida preferida entre os amantes de café americanos na década de 1920, mas foi vendida exclusivamente por quase 60 anos nos supermercados A&P - dos quais já foram milhares, já que era a maior rede de supermercados do mundo, atingindo o pico em quase 16.000 locais na década de 1930. O café finalmente ficou disponível em outras lojas em 1979. Em 2003, Eight O'Clock era uma marca totalmente independente de sua controladora, A&P (que entraria com pedido de falência em 2015 e fecharia todos os seus supermercados logo depois) .

Existe uma longa história por trás da icônica lata azul de borra de café que é produzida nas famílias americanas desde o final do século XIX. Joel Cheek trabalhava como vendedor atacadista de alimentos em 1873 quando foi abordado por um cliente que queria saber qual café entre seus produtos era o melhor. Cheek recomendou a opção mais cara, naturalmente, para aumentar sua própria comissão – mas esse vendedor que nada sabia sobre café mais tarde experimentou seus cafés premium e econômicos, um após o outro. Ele descobriu que o feijão mais barato era na verdade mais saboroso (e acabou vendendo o produto mais barato ao seu cliente).

Isso despertou em Cheek uma paixão inesperada por encontrar, torrar e misturar os melhores cafés. Alguns anos depois, ele fez parceria com outro guru do café para desenvolver a mistura original pela qual a Maxwell House é hoje conhecida. Um dos primeiros grandes clientes de Cheek foi o Maxwell House Hotel em Nashville, onde dizem que os clientes adoraram tanto a mistura de Cheek que reclamaram com a gerência depois que sua amostra grátis inicial de café acabou e o hotel voltou ao fornecedor anterior. Conhecida como uma alternativa acessível, mas deliciosa, aos concorrentes mais caros, a Maxwell House explodiu em popularidade, com a marca até recebendo o selo de aprovação do ex-presidente Teddy Roosevelt. Conta-se que, em 1907, Roosevelt visitou o hotel Nashville e considerou o café da casa - que naquela época era na verdade o café fornecido por Cheek - como "bom até a última gota".