Opinião: Uma verdadeira pá

Em 2008, enquanto o país recuperava da recessão, o Congresso aprovou uma lei de estímulo com inúmeros projectos que colocariam as pessoas de volta ao trabalho. O Presidente Obama observou então que precisávamos de projectos “prontos para a pá” para impulsionar a economia.

Embora alguns projetos tenham sido bem-sucedidos, muitos não o fizeram porque, na realidade, estar “pronto para a pá” é muitas vezes impossível. Por que? Atrasos governamentais. O presidente Obama concluiu que quando se trata de “pá pronta, não existe tal coisa”.

Avançando para 2023, o presidente Joe Biden aprovou a Lei de Resgate Americana e, mais recentemente, a Lei de Redução da Inflação. Esses projetos bipartidários têm muitas coisas para muitas pessoas.

Uma das suas principais disposições é o esforço para fornecer “Internet para todos”. Este programa de mais de 100 mil milhões de dólares expandiria os serviços de Internet a cerca de 30 milhões de pessoas, desde crianças do ensino primário, como aquelas que vimos nas calçadas à porta de empresas de fast food, a tentar fazer trabalhos escolares, até idosos isolados e nativos americanos em reservas a quilómetros de médicos.

Muito disso é orçado para a Califórnia. Os beneficiários podem incluir cerca de 250 mil famílias no condado de Los Angeles sem internet porque não podem pagar, a remota reserva de Mesa Grande, nas montanhas de San Diego, e milhares de idosos que vivem com rendimentos fixos, muitos deles em parques de casas móveis. Para colocar a oportunidade em perspectiva, existem 300 mil casas móveis na Califórnia.

Felizmente, existem empresas especializadas em ampliar o acesso à Internet usando tecnologia mais barata, mais fácil de instalar e que oferece velocidades mais altas do que as normalmente disponíveis nas grandes empresas de telecomunicações.

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Respondendo a um anúncio sobre a inauguração de um serviço de Internet sem fio, o Kwikbit Internet, em um grande parque de trailers em Escondido, fui à visitação pública para ver o serviço e conhecer as pessoas que o instalaram.

O que descobri me surpreendeu. Clientes potenciais da Internet em San Diego, Imperial County e milhares de outras comunidades podem economizar milhões de dólares para obter serviços de Internet superiores que não conseguiriam de outras maneiras.

O parque de caravanas que visitei tem 185 unidades e tem 40 anos. Os serviços públicos são subterrâneos. Simplesmente custaria muito caro escavar cada rua em busca de novas conexões de fibra.

Kwikbit, uma startup com sede em Minneapolis, está trabalhando duro para fornecer banda larga para comunidades não atendidas em todo o país. Ele conecta cabos de fibra óptica a transmissores, que então distribuem o sinal de internet por toda a comunidade. É rápido e mais barato do que qualquer coisa que já vi.

O que vi em Escondido foram dois transmissores de tamanho modesto em caixas metálicas quadradas de 20 polegadas em postes telefônicos na extremidade do parque. Nas casas dos clientes vi pequenas caixas de metal de cerca de 5 por 7 polegadas que são os receptores. É isso.

Como estudante do último ano de renda fixa, conheço o problema do aumento constante dos preços. E as demandas de cada serviço de vídeo e áudio cobram por cada tipo de produto. Portanto, é importante que a nossa comunidade incentive soluções inovadoras para a conectividade à Internet.

Atualmente, a Kwikbit tem 20.000 clientes individuais em 33 parques de casas móveis, alguns distritos escolares e outras comunidades, e tem contratos para construir mais 67 parques e comunidades.

É realmente uma solução pronta para uso em comunidades ignoradas pelo acesso tradicional à Internet.

Raoul Lowery Contreras é veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, consultor político, autor prolífico e apresentador do Relatório Contreras no YouTube e no Facebook.

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