‘O hambúrguer vegano mais barato de todos os tempos’ já está nessas três cidades e está chegando à quarta

Sr. Charlie

por Jocelyn Martinez

28 de agosto de 2023

Em 2019, o Burger King mudou a trajetória da indústria americana de fast-food quando a rede internacional introduziu o Impossible Whopper em seus cardápios em 7.000 locais nos EUA. Quatro anos depois, vários restaurantes tradicionais de fast-food e de serviço rápido lançaram hambúrgueres veganos, num esforço para atender aos consumidores sem carne.

Mas as opções veganas nos restaurantes tradicionais não são as únicas inovações baseadas em plantas em ascensão – conceitos de fast-food totalmente veganos também se consolidaram entre os consumidores, independentemente dos seus hábitos alimentares.

Sr. Charlie

Talvez um dos conceitos de fast-food vegano mais conhecidos hoje seja o Mr. Charlie's. Depois de ser lançado em Los Angeles em fevereiro de 2022, o Mr. Charlie's rapidamente ganhou destaque, com os fãs no TikTok apelidando o restaurante de “McDonald's vegano”.

Aproveitando a onda de seu novo culto, o Mr. Charlie's abriu seu segundo local em São Francisco menos de um ano depois. E, mais recentemente, a microrrede abriu sua mais nova localização em Venice, CA, em julho.

A Mr. Charlie's se orgulha de pagar acima do salário mínimo e de ajudar os funcionários a obter crédito. Mas o restaurante também está fazendo avanços significativos para tornar o veganismo mais acessível.

Pouco depois de o Mr. Charlie's ganhar destaque no TikTok graças a ótimas críticas de pessoas como Lizzo e de consumidores comuns, o restaurante ouviu uma crítica repetidas vezes: é muito caro.

Sr. Charlie

Com o seu apelido de “McDonald's vegano”, o Mr. Charlie's enfrentou comparações constantes com o verdadeiro McDonald's, que oferece preços muito mais baixos, mas ao custo de salários mais baixos dos funcionários e da crueldade da pecuária.

Desde esta onda inicial de críticas, o Mr. Charlie's organizou promoções e brindes para tornar a sua comida mais acessível.

Recentemente, a microrrede lançou Not a Hamburger Mondays. Todas as segundas-feiras, das 11h11 às 16h20, os clientes podem adquirir um Not a Hamburger (um hambúrguer clássico feito com hambúrgueres Impossible Meat) por US$ 0,99.

“É o hambúrguer vegano mais barato de todos os tempos e uma forma de ajudar a converter as pessoas em [alimentos à base de plantas]”, disse Taylor McKinnon, cofundador do Sr. Charlie, ao VegNews. “O objetivo é encorajar aqueles que nunca experimentaram o Mr. Charlie's a passar por aqui, mas também é uma promoção divertida para aqueles que já adoram.”

Ao lado do Not a Hamburger Mondays, a microrrede também lançou o Not a Chicken Sandwich Wednesdays, onde os clientes podem comprar um Not a Chicken Sandwich (feito com frango vegano do Tindle) e ganhar outro grátis das 11h11 às 16h20.

Embora o Mr. Charlie's seja apenas um dos vários restaurantes fast-food veganos que inauguram uma nova era de fast-food, ele está liderando o ataque quando se trata de práticas de contratação.

Em Los Angeles, Charlie faz parceria com o Dream Center, uma organização nacional que ajuda pessoas desabrigadas e ex-presidiárias a se reerguerem, fornecendo-lhes moradia, treinamento e recursos adicionais. Mais de uma dúzia de funcionários do restaurante em Los Angeles são participantes do Dream Center.

E em São Francisco, o Mr. Charlie's segue um modelo de contratação semelhante, trabalhando com a GLIDE e a Urban Alchemy – duas organizações comprometidas em ajudar os desabrigados.

Sr. Charlie

Em Venice, CA, o mais novo posto avançado do Sr. Charlie salvou 14 empregos. Depois que um restaurante vegano local fechou inesperadamente, seus 14 funcionários ficaram sem o pagamento que lhes era devido e, por fim, sem emprego. Mr. Charlie's - que se orgulha de suas práticas de contratação únicas e voltadas para a missão - entrou em cena.

“Eu marquei uma reunião de emergência [com meus cofundadores] Charlie Kim e Aaron Haxton e apenas perguntei: 'O que o Sr. Charlie representa?' E eles disseram: 'Criamos oportunidades para as pessoas'”, diz McKinnon.

Juntos, o trio concordou em contratar e treinar todos os 14 indivíduos, e hoje, todos os 14 estão trabalhando no posto avançado do Sr. Charlie em Venice, CA.