Cozinhando com os mortos desconhecidos e amados: como as receitas da lápide nos conectam à comida e à história da família

Kanelkakor são biscoitos suecos de manteiga e canela. Quase todos os anos, no Natal, faço esses biscoitos redondos e quebradiços enrolados em uma generosa camada de canela e açúcar, junto com um punhado de outros biscoitos pelos quais minha falecida sogra Betsy era famosa. Ela assava quantidades surpreendentes de biscoitos a cada temporada de férias, distribuindo quase todas as latas para todos que conhecia.

Sempre que dou a primeira mordida em Kanelkakor - seu exterior crocante e caramelizado se transformando em uma doçura amanteigada com toque de canela - sou brevemente transportado para a sala de estar acarpetada de Betsy, com seu sofá estofado rosa e mesas de madeira restauradas repletas de bugigangas. É véspera de Natal e a casa cheira a algo assado misturado com massa amanteigada de torta. Bebemos champanhe em taças altamente elaboradas, temendo a missa da meia-noite que ela nos incitou a assistir. Estaciono-me na cadeira de balanço estofada estrategicamente entre a pequena tigela de nozes açucaradas e a lata de biscoitos contendo mais Kanelkakor. A luz parece muito baixa para um grupo que teoricamente planeja ficar acordado até altas horas da madrugada.

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Essa memória tomou conta de mim depois que entrevistei Rosie Grant, a bibliotecária de meio período e TikToker de Los Angeles que criou a plataforma viral @GhostlyArchive, na qual ela recria receitas gravadas nas lápides das pessoas. Até agora, Grant documentou 25 receitas, o que inclui entrevistar as famílias dos falecidos e, em alguns casos, recriar as receitas e levá-las de volta ao cemitério para comê-las na presença de seus criadores. Muitas das receitas eram sobremesas, e quase todos os túmulos, datados de 1994, pertencem a mulheres.

Lápide de Spritz Cookies (foto cortesia de Rosie Grant) “A comida era obviamente importante para todos eles; todos eram bons cozinheiros e tinham suas receitas favoritas”, disse-me Grant. "Além disso, eles eram muito generosos - as matriarcas e os chefes de alimentação de suas famílias. Eles organizavam feriados e celebrações e alimentavam a todos. Quando as pessoas pensam em grandes e importantes lembranças familiares, elas estão no centro."

Grant iniciou o projeto há pouco mais de dois anos, inicialmente como uma tarefa de mídia social de uma escola de pós-graduação, documentando a vida e a manutenção do cemitério no Cemitério do Congresso de Washington DC. Mas então ela ouviu falar do túmulo de Naomi Odessa Miller Dawson no Brooklyn, que continha uma inscrição com uma receita dos biscoitos spritz favoritos de Dawson. Grant decidiu preparar e documentar a receita da lápide no TikTok. Tornou-se viral durante a noite, acumulando um milhão de curtidas. Logo ela aprendeu sobre outras famílias que gravaram as lápides de seus entes queridos com suas receitas favoritas, em parte graças às melhorias na tecnologia de lápides que permitem mais personalização. Agora com 195 mil seguidores no TikTok e mais de 8 milhões de curtidas, Grant está considerando transformar o projeto em um livro de receitas.

Comer e morrer são duas coisas que todos nós, seres humanos, compartilhamos.

"Que frase é essa? Cada vez que alguém morre, é como se uma biblioteca morresse", disse Grant. "Há muito conhecimento e história alimentar em cada pessoa. Essa tem sido uma parte muito interessante deste projeto, a quantidade de histórias que estou recebendo sobre as pessoas. Olhando os comentários no TikTok, todo mundo tem uma história pessoal sobre comida: 'Minha mãe , pai ou avó faz isso. Meu pai faleceu e eu nunca recebi sua receita de churrasco. Gostaria de tê-lo entrevistado.' Esses legados e histórias alimentares que podemos considerar garantidos são muito preciosos”.

Comer e morrer são duas coisas que todos nós, seres humanos, partilhamos, embora os americanos, em particular, tenham receio de falar abertamente sobre esta última. Unir os dois, digamos, falando sobre uma receita que colocaríamos em nossas lápides, pode oferecer um ponto de entrada mais alegre para o Movimento Morte Positiva, que postula que as pessoas na sociedade são mais saudáveis ​​se falarem mais abertamente sobre a mortalidade e como elas quero ser homenageado.

“Existe a ideia de que se tivéssemos conversas sobre como gostaríamos de ser lembrados?” Grant disse. "Como você quer que seja o seu memorial? A comida é uma lente muito fácil para isso."